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“下午好，都准备好了吗？”听这声音，来人的态度似乎很冷淡，好像是在下命令，“我看见俱乐部外面有一辆汽车，是不是有什么人来打球？”
“说不准，先生。是一个老会员来修理一根球杆。先生，你要我去问问他吗？”
“他是谁？姓什么？”
邦德在注意倾听，脸上现出一个令人捉摸不透的笑，他希望来人的声调马上会起变化。
“是一位姓邦德的先生。”
果然，声音停顿了一下。“邦德？”不过，音调并没有改变，显然，这人对此相当感兴趣。
“不久以前，我曾经遇见过一个姓邦德的家伙。他叫什么名字？”
“先生，他叫詹姆斯。”
“啊，对了，”这一次停顿的时间更长了，“他知道我要到这儿来吗？”
邦德可以感觉到金手指的触觉在探测情况。
“先生，他现在在工作间。可能已经看见你的汽车驶过来了。”
听到这里，邦德心里想，艾尔弗雷德是个向来不说谎话的人，这次他会不会应付自如呢？
“这倒不错，”金手指的声音变得轻松一些了。他还想从艾尔弗雷德布莱金那里获得更多的情况。“这个家伙打的是哪一种球？”
“先生，他小时候时常来这里打球的。后来就没有看见过他到这儿来打球了。”
“嗯。”
邦德可以感觉到来人在琢磨着这些话，也许，鱼饵马会被吞下去。他把手伸进球杆袋取出第一号球杆，开始用一块虫胶片来擦试棒柄，装出一副忙碌的样子。工作间的工作台被他搞得吱吱直响。邦德背向着敞开的门一个劲儿地擦着。
“我想我们曾经见过面。”走廊上传来了低沉而淡漠的声音，邦德迅速地回过头来望着，“天呐，我简直不敢相信自己的眼睛。您是金、金、金手指先生！”他希望自己做作得不至于太过分。同时，他故意以一种不高兴和疑惑的口吻说：“你是从哪儿冒出来的？”
“我告诉过你我要和你在这儿打球，记得吗？”金手指狡猾地望着他，眼睛睁得很大，眼睛中射出的光线似乎又透视到邦德脑壳里去。
“忘记了。”
“麦特生小姐没有把我的话告诉你吗？”
“没有，什么话？”
“我要她对你说，我愿意到这儿来和你打一场高尔夫球，她没有提到吗？”
“啊，那好，”邦德颇为客气地说，“不过我们得改天再来打。”
“我本约定和那位职业球手打的，现在，我可以改和你打。”金手指说。毫无疑问，金手指已经上钩了。邦德现在必须努力让他咬住钓饵。
“干嘛不改天再打呢？我今天到这儿来是修理一根球杆的。再说，我还没练过球。也许一时还找不到球童。”邦德故意尽量地推辞。其实，他最想做的事就是和金手指打一场高尔夫球。
“我也有好久没打球了。（听了这话，邦德心想，这家伙真是一个十足的骗子。）况且，修理一根球杆并不要多少时间。”金手指转身走进工作间，“布莱金，你能够替邦德先生找到一个球童吗？”
“先生，可以找到。”
“你看，就这样安排了！”
邦德懒懒地把球杆放回球杆袋里：“呃，好吧，那就打吧。”他想出了一个使金手指分散注意力的方法，他不客气地说：“不过，我先说好，我喜欢打高尔夫球赢钱。我可不想只是为了好玩而不厌其烦地把一个球滚来滚去。”邦德对于自己装出的这种性格感到很得意。
金手指眼睛里迅速地闪过一种胜利者的光芒，他淡漠地说：“那也适合我的胃口，随你的便吧。我想你说过你打的是九洞？”
“不错。”
金手指小心地说：“我可不可以问一下，在什么地方？”
“亨特库姆。”邦德在圣宁达打的也是九洞，亨特库姆的场地比较容易打些，这样说不会吓倒金手指。“我打的也是九洞，是在这个球场。那么，这是一场平手赛，对不对？”
邦德耸耸肩：“你比我强得多。”
“你这话我不信。”金手指信口答道，“不过我要告诉你我要做什么。赌注是你在迈阿密从我这儿拿过去的那笔钱。你记得吗？数额是一万美金。我喜欢赌博。让你我来试一试。”
邦德故作冷淡地说：“这个数目太大了。”他迅速地考虑了一下，觉得他会得胜。于是，他又装作无可奈何地说，“当然，你可以说那笔钱是白捡来的，就是丢了也不会心痛。噢，那好吧。来得容易去得快，今天我们打赌，赌注就算是一万元美金。”
金手指转过身，对布莱金说：“布莱金先生，一切都安排好了，非常感谢。把您的场地费记在我的账上。我今天不能和你打球，真是非常抱歉。另外，我来付球童费。”他那平淡的语调中出现了亲切感。艾尔弗雷德布莱金走进工作间，把邦德的球杆拿起来。他望着邦德说：“先生，记着我告诉你的话。”他闭了一下眼睛，向邦德暗示，“我的意思是指你的平抽式，你一定要注意。”
邦德对他笑了笑。艾尔弗雷德的听觉有所欠佳，他可能没有听清楚刚才谈到的数目。不过，他明白这将是一场重要的球赛。“艾尔弗雷德，谢谢你。我不会忘记的。请拿四个彭福德型球来。”
邦德穿过工作间，走出俱乐部，来到他的汽车旁边。那个戴圆顶高帽的男子正在用一块布擦拭那辆“银鬼”车。邦德感到这个人停下工作注视着他取出拉链包，然后走进俱乐部。这个人有一张方方的扁平的黄脸。他就是其中一个人吗？
邦德把草地费付给管事人汉普顿，走进更衣室。更衣室还是老样子——旧的鞋子、短袜和客人留下汗水的气味，这里是最有名的高尔夫球俱乐部。可它的卫生条件却和维多利亚时代一所私立学校差不多，这是为什么？邦德换了短袜，穿上一双有钉子的旧鞋。他把上装脱下来，披上一件已经褪色的黑风衣。
是不是要带上香烟和打火机？他已经准备好上场了。邦德慢慢地走出更衣室，心中考虑着这场球。他曾经故意刺激这家伙，来参加一种高价的恶战，使金手指对他更加尊敬，也使金手指认为邦德是那种残酷无情的、奋力拼搏的冒险者。这样的人对金手指可能是很有用的。
邦德曾经想过，这场高尔夫球的赌注应是一百镑，可是，结果竟是一万美金！高尔夫球史上可能还没有出现过赌注这么高的单打赛。除了的冠军赛，或者是加尔各答业余球手大赛，才有这种情形，但那是赞助人而不是打球者来下赌注。
金手指的私账由于上次交锋留下了一个缺口。他绝不会甘心，会想方设法把钱捞回去。当邦德谈到下赌注打球时，金手指马上就发现了这个机会。
赌注现在已经下定，无论如何，邦德不能失败。他穿过工作间，去艾尔弗雷德布勒金那儿拿了高尔夫球和球座。“先生，霍克已经替你拿去了。”
邦德走出工
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