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良久。
“余儿。”中年人——马严，终于又开口了，“为父此去京师述职，往返已有三月，你之课业如何了？”
马余援深深一躬。
“朝，与下大夫言，侃侃如也；与上大夫言，訚訚如也。”马严道。
“君在，踧踖如也，与与如也。”马余援答道。
“何意？”马严又问。
马余援略微思忖。
“上朝的时候，孔子跟下大夫谈话，显得温和而快乐；跟上大夫谈话时，显得正直而恭敬。君主临朝时，他显得恭敬而不安，走起路来却又安详适度。”
马严点点头，看着堂下的次子，他古板的脸上显出了一丝笑意。
“嗯，确是用了心的，余儿，坐吧。”
“是，父亲。”
马余援答应，他又朝着马严躬身一礼，才在一旁的扶手椅上坐下。
阳光穿进堂屋，扶手椅上，马余援腰杆挺得笔直，手也笼在身前，没有搭在扶手上，坐姿严谨而规范。
“不错。”
马严的面上愈发和缓。
“余儿。”
马严又道。
“此番往返京师，为父与上虞县令祝文同行，其间为你定下了一门亲事，祝文幼女幼微年有十二……”
十……二？
未成年。
马余援的面皮抽了抽。
“比你小上一岁，上虞祝氏与我山阴马氏同是三等世家，门当户对，这祝氏淑女，正堪是你的良配。”
马严接着道。
只比自己小……一岁。
是啊。
差点忘了，自己也才十三岁。
马余援的面上全是古怪。
恰在此时，马严从怀中掏出一卷丝帛，他看着自家儿子的摸样，面上的笑意又多了些。
“放心，吾不会害了我儿的，你道为父为何不直接回衙，却只叫你来这上虞的别院，为父回来这几日，已差人打听过，这祝氏淑女却是姿容秀丽，腹有诗书，为父这里还寻到了一张淑女的娟图，我儿且先看看，三日之后便是好日子，宜嫁娶纳彩，吾已与祝县令约好，到那日便上门下聘礼，你二人已将成婚，此时，让你先看下未过门的妻子当也算不得失礼。”
一卷丝帛徐徐展开了。
水墨的笔触，画着的一个女子，着白衫，一手撑伞，身形袅娜，非是写实的仕女图，身后景物应当都是虚构，但眉目却偏又绘的精巧无比，其间美丽让马余援一愣。
“你看过便也罢了，”马严说着，一边又将绢布折好，收回袖中，“稍后为父会将画形焚毁，毕竟你二人还未成婚，若是不小心传了出去，当对女儿家名声不太好。”
“……”
“好了，你且去，这几日许你放松些，待到三日后下彩纳聘完毕，为父会带着你，去祝氏门楣拜访一次。”
“父亲……”
马余援张了张嘴。
“且去吧。”
马严挥挥手。
……
马余援不记得自己是怎样回屋的，脑袋里晕陶陶的，在将伺候的小厮屏退后，他一下便扑倒在了床上。
脸和柔软的被褥接触，意识又一分分的回来了。
马余援起身，身侧的桌上，竖着一柄铜镜，他走了过去，平滑的镜面倒映出他的样子，头发
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