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“然也。”荀彧言道：“见火起，孙坚必率军营救，无暇他顾。”
“可行。”曹操这便定计。
蓟王上表。求请史侯并合肥侯，二家罢兵。
言辞恳切，并无僭越。然字挟风霜，如雷如霆。双方心照不宣。急忙敲定细节，草签盟约。以求蓟王领大军上洛前，生米煮成熟饭。
如此，蓟王亦无话可说。
双方先分“皇”、“帝”名号。再分大汉山河。
比起虚名，天下十三州之利大。双方唇枪舌剑，寸土必争。
合肥侯欲以大河为界。史侯则欲分割长江。江河所夹，正是关东大地。可想而知，合肥侯必不肯退让。
谈判随之陷入胶着。
不知不觉，上巳节至。
不等天明，赤楼帛兰船华云号，满载公主妃嫔，自濯龙园顺下阳渠，驶入函园，泊于阳港。
华云号出发不久，北宫忽见火起。一时滚滚浓烟，笼罩半城。
孙坚急令麾下，汲水救火。
话说先帝时，掖庭令毕岚，铸天禄虾蟆，吐水于平门外桥东，转水入宫。又作翻车渴乌，旋于桥西，用洒南北郊路，以省百姓洒道之费。后大将军何进火烧永乐、云台，又有西园大火，广厦千栋，皆成废墟。故为董卓盗铸小钱时，毕岚引濯龙园水，于南北二宫，建多座天车，架飞渠灭火。凡有火起，接通飞渠，清水便可自檐浇下，扑灭烈火。
北宫黄门，操持灭火机关。孙坚率江东健儿，继力汲水。上下联动，待扑灭过半火点，已天光大亮。余下宫殿，烈火熊熊。热浪席卷，救之不及。
“阿父，此火可疑。”长子孙策，烟熏火燎，近前来报。
“何以见得。”孙坚目光如炬。
“多处火起，救之不及。”孙策恨声道：“若是寻常灾异，必先有一处火起。而后风助火势，飞火蔓延，延烧一片。此火，却四面燃起，且周遭多置发烟之物，必是人为。”
“我儿言之有理。料想，必是内奸所为。”孙坚转而又问：“然，此时纵火，所为何来。”
父子二人，百思不得其解。
此时，赤楼帛兰船华云号，已顺下洛水。与曹孟德盖海斗舰汇合，入大河航道。
东郭粟市，袁绍大营。
“报——”便有斥候来报：“曹兖州盖海舰队，不知所踪。”
“哦？”累日来，与张济勾心斗角，言语交锋，颇费心神。袁绍一时竟未能警醒。
“先前泊于何处。”袁术忙问。
“富平津。”斥候答曰。
袁绍亦生警惕：“速往上林，一探究竟。”
“喏。”
不多时，探马回报：“上林军营，四门紧闭，无人响应。”
“不好。”袁遗顿足道：“曹阿瞒，必有所谋！”
“来人。”袁绍一声令下。
“卑下在。”便有心腹家将入帐。
“速领百人，携我将令，入上林大营。”
“遵命。”
百骑出营，直奔上林。破门而入，人去营空。
袁绍得报，一时浑身恶寒。
袁术更面色铁
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