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炮火下的前后快速移动，与日军的炮火打出了一个漂亮的时间差，这个经验使8班弟兄们受益匪浅，在如此密集的炮火下，全班士兵竟然只有两个轻伤，其余的弟兄都活得挺好。8班的经验当晚就传遍全军，并迅速在所有战线上推广，大大降低了守军的伤亡率。
日军前沿的中级指挥官们百思不解，为什么饱和轰炸已经到了极限，守军阵地上不应该再有活物了，怎么一开始冲锋，鬼知道又从什么地方冒出那么多的中国士兵来。
日军的第二次总攻又打了三天，仍然没有前进一步。
7月14日，3连阵地前的人工断崖遭到日军炮火的定点攻击，上百发炮弹集中在人工断崖的两个点上爆炸，经过一个小时的炮击，断崖上出现两个被炸成约45度的斜坡。
满堂和8班的弟兄们像往常一样躲在后面掩体里，他隐约感觉今天炮火的弹着点不对，断崖上没落下几颗炮弹，炮火似乎都集中在断崖的立面上。等炮火延伸后，满堂和8班的弟兄们沿着交通壕冲进前沿的投弹壕，这时他们才发现有些晚了，日军的进攻兵力全都集中在这两个斜坡下，几十名日军士兵已经沿着这两道斜坡冲上人工断崖。
满堂在跑动中扔出了两颗手**，其他士兵也纷纷投弹，突破口的日本兵被炸倒一片，但后面的日本兵毫不退缩，密集的人流踩着横七竖八的尸体冲上斜坡。冲在最前边的四个日军机枪手，平端着歪把子机枪，一边嚎叫着一边狂扫着冲上来，3连的投弹手们顿时被撂倒七八个。后面工事里的国军机枪手再想扫射也来不及了，中日两军的士兵已经绞在一起展开了肉搏战。
3连连长程远志用驳壳枪连连打倒几个日本兵，他一边射击一边高喊：“弟兄们，赶快抄家伙，跟鬼子干啊！”程连长话音未落，一个日本兵的30式刺刀就刺穿了他的胸膛……
这时满堂已经抄起了装有刺刀的中正式步枪，他一见程连长被刺中，立刻气血上涌，没等那个日本兵拔出刺刀，满堂的刺刀就捅进了他的后心。
满堂低头看了看倒在地上的程连长，他胸前的创口里喷出带着气泡的鲜血，人已经不行了。程连长是个好军官，带兵很有一套，他之所以得到弟兄们的爱戴，是因为程连长爱护士兵，国军队伍里军官喝兵血的事司空见惯，可是3连弟兄们都知道，程连长从来不克扣士兵的粮饷。想起程连长平时对自己的关照，满堂悲愤交加，多好的长官啊，就这么一眨眼工夫，人就没了，日他娘的小鬼子，老子和你们狗日的拼了……
满堂来不及多想，他见不远处的孙新仓已经被两个日本兵逼到了断崖边上，身子瘦弱的孙新仓不擅拼刺，他急了眼，竟然大声咒骂着将刺刀横着抡来抡去，倒让那两个日本兵一时无法进行突刺。
满堂采用偷袭的方式，不声不响从后面接近一个日本兵，一个突刺将刺刀捅进他的后背，日本兵惨叫一声跌下断崖。
另一个日本兵愣了一下，孙新仓顺势拨开保险，平端着步枪扣动了扳机，“啪”的一声枪响，子弹击穿了日本兵的胸膛……
满堂大声喊道：“新仓，千万别走单，跟着俺，咱俩背靠背掩护。”
孙新仓会意地转过身子，端起枪与满堂背靠背站好，他一边拉动枪栓退弹壳一边说：“满堂，你把保险打开，拼刺刀咱拼不过鬼子，逮住机会就开枪打他狗日的。”
30团团长陈德陛上校见张家山阵地出现突破口，急忙调动兵力向缺口合拢支持，又将地堡中的机枪手调出地堡，在缺口两边的断崖上设立临时火力点。铁柱带着副射手提着轻机枪上了断崖，缺口两侧的临时火力点开始向缺口后面的大批日军猛烈扫射，八挺轻机枪组成的交叉火网封住了日军后续部队的进攻，断崖上的几十个日本兵被截断后路，立刻成了瓮中之鳖，他们在做困兽之斗。
8班长张宝旺一出手就刺倒了三个日本兵，他步法灵活，躲闪腾挪，时而刀挑，时而突刺。一般人使用突刺都选择对手的胸腹部，而张宝旺却一反常态地选择对手的咽喉部，这是个很实用的招数，攻击咽喉部用力小，可节省体力，效果却是致命的，刀锋可以轻易切断对手的颈动脉。在白刃战中，保存体力，以逸待劳是个聪明的选择。
日军士兵们也很精明，他们一眼就判断出张宝旺是个劲敌，一个军曹一挥手，立刻上来四个日本兵，将张宝旺围在中间。张宝旺出手极快，刺刀尖倏地向前一点又迅速收回，这四个日本兵还没来得及站好位置，其中一个已经咽喉部中刀倒下。剩下的三个日本兵大惊，立刻从不同角度同时向张宝旺突刺，张宝旺滑得像条泥鳅，他一个滑步闪出圈外，那三个日本兵连忙收住刺刀，否则极易误伤自己人。这时敌我双方的阵位已经乱了，张宝旺要的就是这个效果，以一对三的刺杀，其第一要素就是要扰乱对方的阵位，使对方三个人无法形成配合，在不断运动中伺机刺杀对方。张宝旺趁对手重新调整位置时，迅速向一个最粗壮的日本兵下手了，他刺刀尖向前一点，又迅速收回来，那个日本兵一下子扔掉步枪，双手捂住喉咙，企图捂住创口中喷射出的鲜血……
张宝旺不再理会这个鬼子，他还要全力以赴地对付另外两个日本兵，越是在占了便宜时越不能马虎，在白刃格斗中，保持冷静才会立于不败之地。张宝旺以丁字步迎敌，枪刺以45度角前伸，冷静地盯着前面的两个日本兵。
那两个日本兵也像是久经战阵的老兵，他们很有经验，知道遇见高手了，却没有丝毫的慌张，只是挺枪以逸待劳地站在各自的位置上，默默地注视着张宝旺。
张宝旺可没有时间与他们对峙，因为他身后没有人掩护，随时可能被人偷袭，他需要用最快的手法干掉这两个鬼子。这里又不是武林中打擂台，应该是没有任何规则，能迅速消灭敌人才是最重要的。张宝旺偷偷拧开步枪上的保险，中正式步枪的保险在枪栓后部，逆时针旋转90度，即进入射击待发状态。两个日本兵看到了张宝旺的动作，他们立刻哇哇大叫起来，张宝旺虽然听不懂日语，但也知道意思，他们无非是指责张宝旺不守规矩，拼刺刀时企图开枪。张宝旺心说了，哪儿这么多规矩？你们日本人真要是守规矩，就不该来中国。张宝旺毫不犹豫地扣动了扳机……
中正式步枪采用7.92毫米尖头弹，弹道性能好，杀伤力大，它的有效射程超过600米，弹头打到人的躯干部位不死也是重伤。张宝旺这一枪是近距离发射，左边的那个日本兵顿时被轰去了半个脑袋，仰面倒下。剩下的那个日本兵愤怒地大叫着，猛地跨上一步向张宝旺的胸前突刺，张宝旺用枪管轻轻一磕，轻松地拨开了他的刺刀，反手还了一个突刺，那日本兵敏捷地躲开了。张宝旺心想，这小子身手还不错，就是心理素质还差一点，见到同伙被打倒就怒火中烧，恨不得一下子结果对手的命，这是拼刺刀的大忌，越不冷静越要吃亏。张宝旺一抖刺刀做了个假动作，那日本兵果然上了当，连忙用枪管来拨，张宝旺抓住机会，向前跨出一个箭步，他的**斜着向上飞起，狠狠击在日本兵的脸上，给他来了个满脸花。这一**颇具威力，那日本兵摇晃了一下，吐出了一口血水努力想站稳，张宝旺刻不容缓一刺刀捅进了他的左胸，其力道之猛，使刺刀没至刀柄，刀尖从那日本兵后背透出来……
白刃格斗就像是武林打擂台，对手们从来都是以快打快，通常是一分钟之内见生死，很少有超过一分钟的格斗，张宝旺力毙四敌不过只用了两分钟。在这两分钟里，断崖上的白刃格斗已经接近尾声。3连的国军士兵们可不是个个都有张宝旺的刺杀技术，为消灭这三十多个鬼子，3连连同程连长在内，共倒下了四十多个弟兄。就拼刺刀而言，日军的单兵刺杀技术的确不容小视。
满堂和孙新仓在混战中被冲散，他单独面对一个矮个子日本兵，刚一交手就稀里糊涂地被对手把枪给挑飞了。满堂心说完啦！他绝望地一头撞过去，那鬼子还没来得及收枪，猝不及防被撞得仰面朝天倒下。满堂顺势骑在他身上，猛地一拳打在鬼子的鼻子上，那鬼子鼻梁骨被打塌，鲜血喷溅到满堂的脸上，满堂顿时来了精神，犹如村夫打架一般，毫无章法地照那鬼子脸上一顿乱捶。谁知那鬼子并没有丧失战斗力，他用力一翻身又把满堂压在身下，双手紧紧掐住满堂的脖子，满堂一阵强烈的窒息感，他双手徒劳地在空中乱抓，眼睛渐渐翻白……就在这要命的时刻，一个人影慢慢腾腾走过来，抡起**砸在那鬼子的后脑勺上，鬼子的身体顿时瘫软了，扑倒在满堂身上。
满堂用力推开压在他身上的鬼子，定睛一看惊呆了，这个救了他命的人竟然是麻老五……
麻老五就像没看见满堂，他手里端着步枪沿着交通壕跌跌撞撞地走着，迎面冲过来一个日本兵，刚刚举起刺刀，“啪！”麻老五手里的枪响了，那日本兵一头栽倒。麻老五熟练地拉动枪栓退壳重新上膛，然后消失在交通壕的拐弯处。
满堂好生纳闷，麻老五是咋的啦？
距离人工断崖150米处的一道田埂上，日军116师团第120联队联队长和尔基隆大佐看见自己的士兵在斜坡前伤亡惨重，他急红了眼，高举战刀声嘶力竭地喊叫着，驱赶后面的士兵继续进攻，突然一颗子弹飞来，正中和尔基隆的眉心，他脸上的表情顿时凝固了，身体晃了晃，一头扑倒在水田里。和尔基隆身旁的一个中尉突然意识到狙击手的威胁，他猛地跃起扑向土埂后，没料到身体还在半空中就中了一发子弹，当他落在土埂后面时已经是一具尸体了。
孙新仓在断崖边找到一个隐蔽处伏下，举起那支缴获的九七式狙击步枪向正在拼刺刀的日本兵连连射击，连续撂倒了四个鬼子。这可是个“细活儿”，因为双方士兵仍绞杀在一起，目标一直处于运动中，很容易误伤自己人。3连的一些弟兄还在纳闷，正跟鬼子拼刺刀，不知从哪里飞来一颗子弹要了那鬼子的命。
孙新仓见白刃战已经接近尾声，便把目标转向断崖下，在射杀了日军大佐和中尉后，他一时找不到日军军官的身影了，便不慌不忙地射杀起日军机枪手来。
日军第120联队这次对张家山的进攻，付出了惨重的代价，联队长和尔基隆和属下一个大队长、四个中队长以及大部分小队长阵亡，120联队活下来的士兵不足三分之一。
国军预10师30团也付出了重大代价，这一战30团伤亡达五百多人。
这次战斗是衡阳开战以来规模最大、战况最惨烈的阵地争夺战。方先觉和军部的高级军官都亲临张家山，慰问、鼓励守军，国军第10军的士气达到了顶点。
此后，日军只能依靠空中轰炸和炮兵的轰击向前一步步推进。日军第68师团、116师团的中下级军官们总结出一个经验：必须用飞机反复轰炸扫射，炮群集中轰击，将国军阵地上的守军全部消灭，才能占领那个阵地，否则只要阵地上还有一个中国士兵，冲锋的日军步兵就会遭到手**的可怕攻击。
战斗结束后，满堂带着铁柱沿交通壕在阵地上四处寻找麻老五，他要表示一下感谢，毕竟麻老五救了他的命。满堂想告诉麻老五，从今往后，“黑妮儿”的事就一笔勾销了，都是乡里乡亲，有啥深仇大恨的？不过是一头猪么，谁吃不是吃？铁柱是个犟种，直到现在也没完全原谅麻老五，在他眼睛里，“黑妮儿”根本就不是一头猪，而是家里的一个成员，是亲人。日他娘的，麻老五这货杀了俺家亲人，哪能说说就算啦？就算他救了俺哥的命，也要考虑一下赔偿问题。
满堂对铁柱这种小家子气嗤之以鼻，他四处张望着对铁柱说：“柱子，你咋是块榆木疙瘩，是你哥的命值钱，还是一头猪值钱？你咋就算不过账呢？”
铁柱瓮声瓮气地回答：“都值钱！反正‘黑妮儿’不能白死。”
满堂火了：“闭嘴！咋说都不成，还他娘的反了你啦？哥说了，‘黑妮儿’的事就算过去了，以后不许再提，见了麻老五你要叫哥，叫五哥，听见没有？”
铁柱无精打采地说：“听见啦！叫五哥，可是哥啊，他狗日的麻……”
“柱子，你小子学会顶嘴了是不是？再顶嘴俺揍死你信不信？”满堂恶狠狠地威胁道。
满堂兄弟找到麻老五时，这家伙正在翻弄日军尸体。他仔仔细细搜遍每一具尸体的每一个衣袋，他军帽里放着一块手表，三枚戒指，几张日本女人的照片，若干张日本军票[1]
，还有几盒香烟，看样子是发了笔小财。
麻老五抬头看见满堂兄弟，便点了点头，随便招呼道：“是满堂啊，你都发了啥财啊？”
满堂仔细观察着麻老五，突然发现这家伙有了一些变化，首先是眼睛里有了光彩，看人的眼神又恢复到以前的状态，眼珠在滴溜溜乱转，似乎总在琢磨什么坏主意，以前的麻老五就是这样。这小子是怎么回事？莫非又恢复了记忆？
“麻哥，你还认识俺？还能想起来咱是在哪儿认识的吗？”满堂试探道。
麻老五恶狠狠地说：“当然认识，就是把你小子烧成灰俺也能认出来，你不是岗子村的佟满堂吗？这小子是你兄弟铁柱。铁柱，你行啊，咱俩还有笔账没算嘞。”
麻老五像以前一样，说话不紧不慢，思维清晰，表达清楚，看样子他真是恢复记忆了。
满堂笑了笑，盘腿坐在麻老五对面：“麻哥，你昨天脑袋还懵着，今天咋就全明白啦，是鬼子给治的吧？”
麻老五摸了摸后脑勺笑道：“嘿嘿！还真让你小子说着了，有颗炮弹落在俺身边，咣的一声俺飞出一丈多远，脑袋结结实实磕在一根粗横木上，当时俺脑袋嗡的一声，好像明白多了，以前的事也慢慢想起来了。俺躺在地上想啊想，先是不明白俺咋跑到这个鬼地方来了，后来想起来了，俺在下沟子村南边大道上遇见一帮当兵的，这帮鳖孙二话不说就把俺当壮丁拿啦，先是给长官挑行李，后来进了补充团，从补充团出来进了第10军。再后来……日他娘，你问铁柱吧，以前俺还真没看出来，这小子手够黑的。”
铁柱说：“那俺家的黑妮儿你还没忘吧？”
麻老五眼珠一翻，恨铁不成钢地教训道：“铁柱啊，这点小事你咋老提呢？你小子就这点出息，干不成大事。”
铁柱小声嘟囔着：“这还是小事？俺哥还指望黑妮儿娶嫂子呢……”
满堂连忙制止铁柱，打圆场道：“麻哥，过去的事以后谁也不提了，兄弟要谢谢你，刚才是你救了俺的命。”
麻老五脸上露出微笑：“嗯，满堂，你小子总算说了句人话，比在村里懂事多啦。满堂啊，那咱今天就得说清楚，哥哥以前有再大的不是，今天也算扯平了，对吧？”
“扯平了，扯平了，往后咱就是老乡，是兄弟，有什么用得着兄弟的事你尽管开口。”满堂忙不迭地说。
麻老五大度地拍拍满堂肩膀，站起来说：“往后？提他娘的啥往后？还不知能活到哪天嘞。兄弟，帮帮忙，把这死尸给我翻过来，这鳖孙像是个小官儿，闹不好身上还有点油水……”
由于五桂岭已经成为主战场，方先觉下令把第10军指挥部挪到了城内中正路与中山路交叉口附近的中央银行。这座大楼有五层高，是衡阳城内最高的高层建筑之一。大楼主体为花岗岩条石筑就，坚固异常，银行的建筑当然要坚固，全世界的银行建筑都循此规律。
从7月11日到20日，方先觉和参谋长孙鸣玉、督战官蔡继刚、高参彭克复等几个将官都没怎么合过眼。这些天太紧张了，日本人像是发了疯，连续几昼夜不停顿地全线进攻，从西线到南线到处都在激战。
孙鸣玉和蔡继刚、彭克复在沙盘边汇总战况，然后由孙鸣玉向方先觉汇报。
连续九天的激战，使衡阳变成一座巨大的绞肉机，攻守双方大量的有生力量在绞肉机的作用下变成了肉酱。
五桂岭以东阵地经日军几昼夜的猛攻，防守江西会馆的预10师28团的一个排官兵全部阵亡，阵地失守。
南部防线的外新街守军是28团的两个连，经过几昼夜激战，第8连和第9连的连排级军官全部阵亡，士兵大部分伤亡，目前该阵地仅余一个班长带两名士兵据守着西北角的一座碉堡，仍在与日军战斗，情况异常危急。
在枫树山阵地，守军居高临下使用迫击炮和手**大量杀伤日军，日军连续几昼夜屡攻屡败，阵地前遗尸累累。日军正面强攻不下便采用夜间偷袭，日军一个大队乘着夜色，爬行绕到阵地西侧后偷袭守军28团指挥所。待守军发现时，日军已渗透进来一百多人。28团2营仓促间与敌展开激战，2营营长余龙少校以下军官全部阵亡。
当时蔡继刚正在枫树山南侧的141高地上督战，见枫树山阵地危在旦夕，他用电话向预10师师部发出警报，自己亲率一个排赶到枫树山阵地，向日军展开逆袭。
预10师师长葛先才亲率师部预备队两个连火速增援枫树山阵地，28团团长曾京也指挥团直属部队赶到。三处部队兵合一处，战至天明，才将这股日军全部消灭，恢复了阵地。
这一夜，预第10师30团防守的湘桂路局修理厂及西侧高地也遇到日军偷袭，双方混战一夜，30团最终守住了阵地。
由国军190师570团防守的石鼓嘴到新街北一段的江防线上也发生了激战。日军在江东岸集中了三四十艘木船，满载士兵企图强渡湘江，遭到第10军军属炮兵营和配属的48师野炮连的拦截射击，四架中美联合空军的P-40E战斗机冒着日军密集的高炮火网也加入了战斗，给日军船队以猛烈轰炸扫射。
在守军强大的立体火力打击下，日军船队多数被击沉在湘江中，少数越过江中心线靠近西岸的船只，在570团战防炮、轻重机枪的猛烈射击下，被全部击毁在江边。这一仗日军伤亡惨重，十几公里的江面被鲜血染红，江面上到处漂浮着被打烂的船只残骸，近千名日军士兵的尸体随波逐流，飘往下游。
7月18日凌晨，日军乘刮南风之际，向国军南郊阵地施放毒气，同时以75毫米迫击炮向守军纵深阵地发射毒气弹。处在最前沿的28团2营7连自连长以下八十余官兵全部中毒身亡。
尽管第10军军部的紧急防毒措施被立即贯彻执行，避免了人员大量死亡，但被毒气长时间熏过的阵地上，花草树木的叶片都卷曲枯黄，连蚊子、苍蝇都大批死亡。守军士兵大部分出现皮肤灼伤，身上大面积发生水疱，溃烂后流出黄绿色的血脓。所有中毒的官兵都因疼痛难忍，两腿难以直立行走而丧失战斗力。经化学战专家研究分析，确认日军所施放的毒气系路易氏气与芥子气混合物。事后蔡继刚等人登上前沿阵地观察，见毒气所过之处草木失色，禽鸟死绝，连鱼塘中的鱼虾都浮头翻白，相继死亡。
方先觉听完汇报，冷静地问：“我们的伤亡情况如何？”
孙鸣玉回答：“军部直属部队已伤亡50%，预10师伤亡60%，第3师伤亡60%，第190师还有700余人，各部中下级军官伤亡70%以上，每一次战斗都要晋升几个营长、连长。在五桂岭争夺战中，第3师第8团半天之内晋升5个营长，均先后阵亡。现在情况最糟糕的是伤兵，因为没有医药治疗，再加上连续几天气温高达40摄氏度，伤口发炎恶化，伤员死亡率极高，不少轻伤员都自动重返火线，部队里有这么种说法：与其死在医院，不如死在阵地上。”
方先觉皱起眉头问：“粮食和弹药消耗情况呢？”
孙鸣玉低声说：“粮食还能勉强支撑，就是没有副食，现在各部队都是用盐水泡饭，由于缺乏营养，士兵们的体力严重下降。当然，这还不是最糟糕的，最严重的问题是弹药消耗太大，手**库存消耗了70%，步机弹消耗了80%，各类炮弹消耗了90%，空军如果再不解决空投补给问题，我们恐怕就坚持不住了。”
高参彭克复说：“当初委座命令我们只需坚守衡阳七至十天援军就会赶到，可现在已是7月20日，也就是说，我们已经坚守25天以上了，但现在仍然没有解围的迹象，难道委座真的要抛弃我们第10军吗？”
方先觉沉默了。他自己又何尝没有怨气？但不能当着下属的面埋怨自己的校长。他只能这么安慰自己：校长有校长的难处，学生只能体谅，只能校长负学生，学生绝不能负校长。
方先觉回避了彭克复的牢骚，他望着蔡继刚说：“云鹤兄，这件事还是要麻烦你，和军令部长徐永昌联系一下，你是军委会的人，和徐部长好说话一些，你告诉他，衡阳守军只要能得到弹药补给，我们就能坚持！请徐部长转请中美联合空军指挥部，务必加大对衡阳守军的空投补给，此事十万火急！拜托了。”
蔡继刚立正道：“是！军座，我马上联系！”
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日本军票在日俄战争时期就已出现，其后日本每次对外用兵时皆使用军票。二次大战中，日本在中国、菲律宾、马来亚、缅甸等地的占领区疯狂发行军票，更逼令占领地居民兑换军票作为货币。由于军票发行时没有保证金作为兑换支持，也没有特定的发行所，所以军票不能兑换日圆。基于这个缘故，日本**以此作为支配占领地经济和掠夺占领地财富的一种手段。